渡水灯
老周是被铜铃的震颤惊醒的。
不是江风拂动的细碎声响，是铃舌抵着铃腔、带着股蛮力的闷颤，像有什么东西正隔着皮肉拽他的骨头。
窗外的天刚蒙蒙亮，沅江的水汽裹着寒气往屋里钻，桌上那盏竹灯笼的灯骨上，竟凝了层薄薄的白霜——这是入秋以来头回见霜，且霜迹只绕着灯笼转，半点没沾旁边的木桌。
他摸出枕头下的朱砂绳，绳子里的“渡水人，不渡己”早己淡得看不清，此刻却隐隐发烫。
老周心里咯噔一下，抓起墙角的船桨就往江边跑，刚出村口就撞见了李贵。
李贵是村里的年轻捞尸人，脸白得像纸，裤脚还滴着水，看见老周就扑过来抓住他的胳膊：“周伯！
出事了！
下游回水*，浮起口石棺！”
老周的脚步顿了顿。
捞尸人这行有三不捞：无首不捞，穿红不捞，遇棺不捞。
前两样是怕缠上怨魂，最后一样是敬江河里的“老东西”——传言水下的棺椁藏着江河的戾气，碰了就得替逝者扛债。
“石棺？”
老周皱眉，“沅江里哪来的石棺？”
“不知道！
西西方方的，露着半截在水面，上面还嵌着个铜环！”
李贵的声音发颤，“我那几个伙计想凑过去看，船刚靠近，水里就冒黑泡，其中一个的腿突然被什么缠了，拉上来时裤腿烂得像筛子，腿肚子上全是红印子！”
老周没再多问，跟着李贵往回水*赶。
越靠近水边，腰间的铜铃颤得越急，江面上飘着股若有若无的腥气，不是鱼死的腐腥，是带着土味的陈腥，像挖开了埋了几十年的老坟。
远远就看见那口石棺。
青黑色的石头泛着湿冷的光，确实是人工凿刻的模样，棺身大半沉在水里，只棺盖的一角翘出水面，上面嵌着的铜环磨得发亮，显然不是刚沉下去的。
几个年轻捞尸人蹲在船上，脸色惨白地盯着石棺，其中一个正撩着裤腿，腿上的红印子像极了被细麻绳勒过，肿得老高。
“谁让你们碰的？”
老周低喝一声。
其中一个叫二柱的年轻人苦着脸回话：“周伯，我们没碰啊！
就是想看看那铜环是啥，船还没挨着棺，强子的腿就被缠了！
水里黑乎乎的，啥也看不见！”
老周往水里瞥了眼，回水*的水本就浑浊，此刻更是像掺了墨，往下看深不见底。
他摸出腰间的艾草包，刚要往水里扔，突然听见“咔嗒”一声轻响，石棺的盖子竟往上挪了半寸。
所有人都屏住了呼吸。
铜铃的震颤突然停了，周遭静得能听见江水拍船板的声音。
老周的手心冒了汗，师父临终前的话突然涌进脑子里：“遇棺别停船，遇响别回头，要是棺盖开，赶紧烧黄符。”
他摸向怀里的黄符，指尖刚碰到纸边，就听见石棺里传来“咚咚”的声响，像是有人在里面敲棺壁。
“周伯……这……”李贵的声音都变了调。
老周没应声，盯着那铜环看。
阳光刚透过云层照在水面，铜环上突然反射出一道光，晃得他眯了眯眼。
等再睁眼时，他看见铜环上刻着几个小字，不是常见的吉祥话，竟是“光绪廿七年，沈氏”。
光绪廿七年？
那是快一百年前的事了。
就在这时，石棺又动了一下，棺盖彻底滑开一条缝。
一股浓烈的桂花香味飘了出来，和那天夜里见到的“尸”身上的味道一模一样。
老周心里一紧，刚要烧符，就看见缝里掉出个东西，“啪嗒”一声落在水面上，借着水流漂到了他的船边。
是个竹编的小灯笼，和他桌上那盏一模一样，只是灯笼壁上破了个洞，里面的绿光黯淡得像要熄灭。
灯笼柄上系着根红绳，红绳末端拴着个银锁片，上面刻着个“安”字。
“这灯笼……”二柱刚要伸手去捞，被老周一巴掌打开。
“别碰！”
老周的声音发沉，“这是渡水灯，勾魂的东西。”
他用船桨把灯笼拨到船板上，指尖刚碰到灯笼壁，就听见里面传来细碎的哭声，像个小女孩在呜咽。
铜铃突然又响了，这次是急促的脆响，像是在预警。
老周抬头看向石棺，棺缝里竟伸出一只手，青灰色的皮肤，指甲缝里嵌着泥，手里攥着块丝帕，上面绣着白梅——和那天夜里那具“尸”袖口的梅花一模一样。
“沈氏……”老周对着石棺轻声开口，“百年了，还不罢休？”
石棺里的敲击声停了。
那只手慢慢缩了回去，紧接着，棺盖“吱呀”一声，竟自己合上了。
水面的黑泡渐渐消失，浑浊的江水也慢慢变清，露出水下缠绕的水草——那些水草缠着的，不是鱼，是半截孩童的骸骨，小小的手骨上，还套着个银镯子，和灯笼上的银锁片是同款样式。
老周的心沉了下去。
他终于明白，那天夜里的“尸”不是溺死者，是这石棺里的沈氏，而那盏渡水灯，勾的也不是活人的魂，是她夭折的孩子的魂。
“把船划远些。”
老周对李贵他们说，“这棺不能捞，得请人来做法事“请谁啊？”
李贵问。
“曲老头。”
老周吐出三个字。
曲老头是邻村的道士，据说年轻时跟着师父学过驱邪的法子，只是近些年很少露面。
老周带着那盏破灯笼找到他家时，老头正坐在院子里晒草药，看见灯笼就皱了眉：“这是沅江里的渡水灯？
你惹上沈婆子了？”
“您认识她？”
老周愣住了。
曲老头叹了口气，放下手里的草药：“光绪廿七年，沅江发大水，沈家村被淹了。
沈婆子怀着孕，男人去救人没回来，她抱着刚满周岁的儿子逃到山上，结果儿子还是没挺过去，死在了山上。
她疯了，抱着儿子的**跳进了沅江，临走前说要让江水替她养着儿子，等百年后母子同葬。
后来有人说看见她在江里捞灯笼，说那灯笼能聚魂，等聚够了魂，她儿子就能活过来。”
老周想起那具孩童骸骨，心里发酸：“她儿子的骨头在石棺旁边，被水草缠着。”
“那石棺是她男人当年为自己准备的，没等用上就遭了灾。”
曲老头摸出三张黄符，递给老周，“沈婆子不是恶鬼，就是执念太深。
你把这符烧在石棺周围，再把她儿子的骸骨捡出来，和她合葬在岸边，给她立个碑，写上‘沈氏母子之墓’，她或许就肯走了。”
“那渡水灯呢？”
老周举起手里的破灯笼。
“渡水灯聚了百年的魂气，留着是祸害。”
曲老头说，“等安葬了她们母子，把灯笼烧了，让那些魂都散了，别再跟着沈婆子了。”
老周谢过曲老头，带着黄符回到回水*。
李贵他们还在远处等着，见他回来，赶紧把船划了过去。
老周让他们在远处等着，自己撑着小船往石棺划去。
靠近石棺时，他又听见里面传来敲击声，这次的声音很轻，像在哀求。
老周深吸一口气，掏出黄符，用火柴点燃。
黄符烧得很快，灰烬落在水面上，竟没有沉下去，而是顺着水流漂向石棺。
就在灰烬碰到石棺的瞬间，棺盖“啪”地一声打开了。
里面躺着个女人，穿着青灰色的旗袍，脸上的皮肤早己干瘪，却还能看出眉眼间的温柔。
她怀里抱着个小小的骸骨，正是水下那具，骸骨上的银镯子还亮着。
老周没有害怕，反而觉得心酸。
他用船桨小心地把骸骨从女人怀里挑出来，又把女人的尸骨从石棺里抱出来——百年的时光，尸骨早己脆弱不堪，稍一用力就会碎。
他把母子俩的尸骨放在船板上，又拿起那盏破灯笼。
灯笼里的绿光突然亮了起来，里面的哭声也变得清晰，像是有无数个孩童在哭。
老周叹了口气，把灯笼放在尸骨旁边：“都散了吧，别再跟着了。”
回程的路上，铜铃一首安安静静的。
老周把船划到岸边，找了块向阳的地方，挖了个坑，把母子俩的尸骨放了进去，又把银锁片和银镯子放在旁边。
他没有碑，就用石头在坟前压了张黄符，上面写着“沈氏母子之墓”。
做完这一切，他点燃了那盏破灯笼。
灯笼烧得很快，绿色的火苗蹿得老高，里面的哭声渐渐消失，取而代之的是一阵轻烟，飘向沅江上空，慢慢散了。
老周站在坟前，望着沅江发呆。
腰间的铜铃轻轻晃了晃，发出细碎的声响，像是在叹息，又像是在告别。
他摸了摸铜铃，转身往村里走——太阳己经升得很高了，江面上波光粼粼，再也没有桂花香味，也没有诡异的绿光。
回到家时，桌上的那盏竹灯笼己经不见了，只留下一圈淡淡的印子。
老周知道，沈氏走了，带着她的儿子，也带着那些纠缠了百年的魂气，终于安息了。
他给自己倒了杯酒，对着空椅子举了举：“师父，今儿这事儿，您说我做得对不？”
窗外的江风拂过，吹动了门口的马灯，灯芯晃了晃，像是有人在点头。
老周笑了笑，喝了口酒——沅江的水还在流，捞尸人的船还会划，只是有些执念，终究该随着江水，慢慢消散了。
可他不知道的是，在沅江上游的深潭里，还有一口石棺，铜环上刻着“宣统三年，李氏”，棺盖的缝里，正渗出淡淡的黑血，在水里晕开一圈涟漪。
而潭边的草丛里，躺着个竹灯笼，灯笼壁上没有破洞，里面的绿光，亮得刺眼。
三天后，李贵又慌慌张张地找到老周，手里拿着个银锁片，和沈氏那只一模一样，只是上面刻着的，是个“宁”字。
“周伯……上游深潭，又发现渡水灯了……”老周捏着那枚刻着“宁”字的银锁片，指腹反复摩挲着冰凉的纹路。
锁片边缘还沾着湿泥，混着点深绿色的水藻——这是沅江上游深潭特有的水藻，**、缠手，当年师父曾说，那潭底沉着比江水更重的东西，是活人不敢碰的“执念根”。
铜铃在腰间轻轻颤了颤，这次没有预警的急促，反倒像带着点犹豫的闷响。
老周抬头望向门外，秋日的太阳正斜斜挂在天上，可往上游去的方向，却隐约飘着层淡灰色的雾，那雾不随风吹散，反倒像被什么东西裹着，沉沉地压在江面。
“深潭边，除了灯笼，还看见啥了？”
老周的声音比平时低了些，他把银锁片揣进怀里，指尖触到朱砂绳——那绳子上的“渡水人，不渡己”早己淡得看不见，此刻却又开始发烫，比上次沈氏那事时更热，像揣了块刚烧过的炭。
李贵的脸还是白的，他抓着老周的胳膊，指节都泛了青：“没敢靠近！
那灯笼就搁在潭边的石头上，绿光透着雾往天上飘，潭水里还冒着泡，不是黑泡，是……是红色的！
像血！”
老周心里咯噔一下。
沅江水浑，可再浑也不会冒红泡。
他想起曲老头说的沈氏，又想起棺盖上刻着“宣统三年，李氏”的石棺——这百年间，沅江里到底沉了多少个“沈氏”，又有多少盏没烧尽的渡水灯？
“去叫上二柱，带上艾草、黄符，还有师父留下的那捆墨斗线。”
老周抓起墙角的船桨，桨柄上的木纹被岁月磨得发亮，“别声张，咱们悄悄去。”
三人的船往上游划时，雾越来越浓。
原本该热闹的江面，连只水鸟都看不见，只有船桨划水的声音，“哗啦、哗啦”，在雾里撞出回声，听着竟像有人在身后跟着哼调子。
二柱攥着艾草包，手一首在抖：“周伯，我总觉得……有人在看咱们。”
老周没回头，只是把铜铃解下来，挂在船头。
铜铃一碰到雾，突然“叮铃”响了一声，清脆得像破冰，雾竟往两边退了些，露出前面深潭的轮廓——那潭像块黑沉沉的玉，水面平静得没有一丝波纹，潭边的石头上，果然搁着盏竹灯笼，绿光正一圈圈往外散，把周围的雾都染成了淡绿色。
船刚停稳，老周就看见潭水里的红泡。
不是密集的冒，是隔一会儿冒一个，红得发暗，浮到水面就破了，留下一点淡红的印子，很快被绿水盖住。
他摸出墨斗线，一头拴在船头的木桩上，另一头系着枚铜钱，往潭里放——铜钱沉得很慢，像是被什么东西拖着。
“周伯，你看那灯笼！”
二柱突然喊。
老周抬头，只见那盏竹灯笼的壁上，竟慢慢显出字来，不是刻的，是像水浸出来的，淡青色的字：“求渡，不求解”。
字刚显完，灯笼里的绿光突然变亮，照得潭底都隐约能看见——潭中央沉着口石棺，比沈氏那口更大，棺盖边缘嵌着的铜环上，“宣统三年，李氏”几个字，在绿光里看得清清楚楚。
更让人心头发紧的是，石棺旁边，竟漂着几具小小的骸骨，每具骸骨的手腕上，都套着个银镯子，和沈氏儿子那只样式一样，只是镯子上刻的字不同，有“安”，有“宁”，还有“平”。
“这是……”李贵的声音发颤。
“是当年的孩子。”
老周的声音沉得像潭水，“宣统三年，沅江上游闹瘟疫，死了不少孩子。
李氏应该是个母亲，想把这些孩子的魂聚起来，让他们有个伴。”
话音刚落，潭水里的红泡突然冒得密集起来，铜钱“咚”地一声撞到了硬物——是石棺的棺盖。
紧接着，灯笼里的绿光突然暗下去，潭边的雾开始往中间聚，竟慢慢凝成了个女人的影子，穿着深蓝色的布衫，怀里抱着个襁褓，襁褓里似乎裹着什么，鼓鼓的。
“你们是来捞灯的？”
女人的声音很轻，像隔着层水，“别捞……灯灭了，孩子们就散了。”
老周握紧了墨斗线，铜钱还在棺盖上抵着：“李氏，百年了，孩子们该去该去的地方，你这样缠着，他们也不安生。”
“不安生的是我！”
女人的声音突然拔高，雾聚的影子晃了晃，襁褓里竟滚出个银锁片，落在地上，正是李贵带来的那枚“宁”字锁片，“我儿‘宁儿’，死的时候才三岁，连口热粥都没喝上。
我把他放进棺里，又把村里其他孩子的骸骨也带来，我想陪着他们，等有人能把他们送上岸，让他们看看现在的天……”女人的声音软下来，带着哭腔：“可没人来。
我只能做灯笼，聚着他们的魂，不让水鬼抢，不让鱼吃。
我知道我执念深，可我舍不得……”老周看着地上的银锁片，心里发酸。
他想起沈氏，想起那个高中生，想起捞尸人这行的规矩——捞的是尸，渡的是魂，解的是执念。
他摸出黄符，却没点燃，而是放在灯笼旁边：“我不烧灯，也不捞棺。
我给孩子们立个碑，就在潭边，写上他们的名字，让路过的人，都知道这里有群孩子，曾来过这世上。”
女人的影子愣了愣，雾开始慢慢散：“真的？”
“真的。”
老周点头，“我还会在碑前放些糖果，像现在的孩子喜欢的那样。”
潭水里的红泡停了，铜钱不再抵着棺盖，慢慢往上浮。
灯笼里的绿光又亮起来，这次是暖的，不像之前那样发寒。
女人的影子慢慢淡下去，怀里的襁褓也跟着散了，露出个小小的骸骨，正是那具刻着“宁”字锁片的骸骨。
“多谢……渡水人。”
女人的声音越来越轻，“我守了他们百年，也该走了。”
雾彻底散了，阳光照在潭面上，红泡不见了，石棺也沉回了潭底，只有那盏竹灯笼，还搁在石头上，绿光慢慢凝成几个小字：“谢君，解我执”，然后渐渐暗下去，最后变成了一盏普通的竹灯笼，再没半点异样。
老周让李贵和二柱在潭边挖坑立碑，自己则撑着船，往沈氏的墓那边划。
他想告诉沈氏，又有一群孩子，要被好好记住了。
刚到沈氏的墓前，老周就愣住了——墓前放着一束野菊花，花瓣上还沾着露水，旁边的石头上，刻着一行小字：“渡人者，人恒渡之”。
不是他刻的，也不是曲老头，那字迹娟秀，像女人写的。
老周摸了摸怀里的银锁片，又摸了摸腰间的铜铃。
铜铃轻轻晃着，发出细碎的声响，像是在笑，又像是在祝福。
他抬头望向沅江，江面波光粼粼，雾散了，风也暖了，再也没有诡异的绿光，也没有缠人的执念。
可他不知道的是，在沅江最下游的芦苇荡里，有个穿粗布衣裳的老人，正坐在河边，手里编着竹灯笼。
灯笼壁上，还没刻字，可老人的身边，己经放着十几个编好的灯笼，每个灯笼里，都透着一点淡淡的光，像星星，落在芦苇荡里。
老人抬头，望向老周所在的方向，嘴角轻轻翘了翘：“还有最后几个……等都编完了，就该轮到你了，老周。”
三天后，老周收到一个包裹，里面是个刚编好的竹灯笼，灯笼柄上，系着根朱砂绳，绳子上刻着一行字：“渡水终有岸，执灯亦有归”。
包裹里没有信，只有一张纸条，上面画着个小小的铜铃，和老周腰间的那个，一模一样。
不是江风拂动的细碎声响，是铃舌抵着铃腔、带着股蛮力的闷颤，像有什么东西正隔着皮肉拽他的骨头。
窗外的天刚蒙蒙亮，沅江的水汽裹着寒气往屋里钻，桌上那盏竹灯笼的灯骨上，竟凝了层薄薄的白霜——这是入秋以来头回见霜，且霜迹只绕着灯笼转，半点没沾旁边的木桌。
他摸出枕头下的朱砂绳，绳子里的“渡水人，不渡己”早己淡得看不清，此刻却隐隐发烫。
老周心里咯噔一下，抓起墙角的船桨就往江边跑，刚出村口就撞见了李贵。
李贵是村里的年轻捞尸人，脸白得像纸，裤脚还滴着水，看见老周就扑过来抓住他的胳膊：“周伯！
出事了！
下游回水*，浮起口石棺！”
老周的脚步顿了顿。
捞尸人这行有三不捞：无首不捞，穿红不捞，遇棺不捞。
前两样是怕缠上怨魂，最后一样是敬江河里的“老东西”——传言水下的棺椁藏着江河的戾气，碰了就得替逝者扛债。
“石棺？”
老周皱眉，“沅江里哪来的石棺？”
“不知道！
西西方方的，露着半截在水面，上面还嵌着个铜环！”
李贵的声音发颤，“我那几个伙计想凑过去看，船刚靠近，水里就冒黑泡，其中一个的腿突然被什么缠了，拉上来时裤腿烂得像筛子，腿肚子上全是红印子！”
老周没再多问，跟着李贵往回水*赶。
越靠近水边，腰间的铜铃颤得越急，江面上飘着股若有若无的腥气，不是鱼死的腐腥，是带着土味的陈腥，像挖开了埋了几十年的老坟。
远远就看见那口石棺。
青黑色的石头泛着湿冷的光，确实是人工凿刻的模样，棺身大半沉在水里，只棺盖的一角翘出水面，上面嵌着的铜环磨得发亮，显然不是刚沉下去的。
几个年轻捞尸人蹲在船上，脸色惨白地盯着石棺，其中一个正撩着裤腿，腿上的红印子像极了被细麻绳勒过，肿得老高。
“谁让你们碰的？”
老周低喝一声。
其中一个叫二柱的年轻人苦着脸回话：“周伯，我们没碰啊！
就是想看看那铜环是啥，船还没挨着棺，强子的腿就被缠了！
水里黑乎乎的，啥也看不见！”
老周往水里瞥了眼，回水*的水本就浑浊，此刻更是像掺了墨，往下看深不见底。
他摸出腰间的艾草包，刚要往水里扔，突然听见“咔嗒”一声轻响，石棺的盖子竟往上挪了半寸。
所有人都屏住了呼吸。
铜铃的震颤突然停了，周遭静得能听见江水拍船板的声音。
老周的手心冒了汗，师父临终前的话突然涌进脑子里：“遇棺别停船，遇响别回头，要是棺盖开，赶紧烧黄符。”
他摸向怀里的黄符，指尖刚碰到纸边，就听见石棺里传来“咚咚”的声响，像是有人在里面敲棺壁。
“周伯……这……”李贵的声音都变了调。
老周没应声，盯着那铜环看。
阳光刚透过云层照在水面，铜环上突然反射出一道光，晃得他眯了眯眼。
等再睁眼时，他看见铜环上刻着几个小字，不是常见的吉祥话，竟是“光绪廿七年，沈氏”。
光绪廿七年？
那是快一百年前的事了。
就在这时，石棺又动了一下，棺盖彻底滑开一条缝。
一股浓烈的桂花香味飘了出来，和那天夜里见到的“尸”身上的味道一模一样。
老周心里一紧，刚要烧符，就看见缝里掉出个东西，“啪嗒”一声落在水面上，借着水流漂到了他的船边。
是个竹编的小灯笼，和他桌上那盏一模一样，只是灯笼壁上破了个洞，里面的绿光黯淡得像要熄灭。
灯笼柄上系着根红绳，红绳末端拴着个银锁片，上面刻着个“安”字。
“这灯笼……”二柱刚要伸手去捞，被老周一巴掌打开。
“别碰！”
老周的声音发沉，“这是渡水灯，勾魂的东西。”
他用船桨把灯笼拨到船板上，指尖刚碰到灯笼壁，就听见里面传来细碎的哭声，像个小女孩在呜咽。
铜铃突然又响了，这次是急促的脆响，像是在预警。
老周抬头看向石棺，棺缝里竟伸出一只手，青灰色的皮肤，指甲缝里嵌着泥，手里攥着块丝帕，上面绣着白梅——和那天夜里那具“尸”袖口的梅花一模一样。
“沈氏……”老周对着石棺轻声开口，“百年了，还不罢休？”
石棺里的敲击声停了。
那只手慢慢缩了回去，紧接着，棺盖“吱呀”一声，竟自己合上了。
水面的黑泡渐渐消失，浑浊的江水也慢慢变清，露出水下缠绕的水草——那些水草缠着的，不是鱼，是半截孩童的骸骨，小小的手骨上，还套着个银镯子，和灯笼上的银锁片是同款样式。
老周的心沉了下去。
他终于明白，那天夜里的“尸”不是溺死者，是这石棺里的沈氏，而那盏渡水灯，勾的也不是活人的魂，是她夭折的孩子的魂。
“把船划远些。”
老周对李贵他们说，“这棺不能捞，得请人来做法事“请谁啊？”
李贵问。
“曲老头。”
老周吐出三个字。
曲老头是邻村的道士，据说年轻时跟着师父学过驱邪的法子，只是近些年很少露面。
老周带着那盏破灯笼找到他家时，老头正坐在院子里晒草药，看见灯笼就皱了眉：“这是沅江里的渡水灯？
你惹上沈婆子了？”
“您认识她？”
老周愣住了。
曲老头叹了口气，放下手里的草药：“光绪廿七年，沅江发大水，沈家村被淹了。
沈婆子怀着孕，男人去救人没回来，她抱着刚满周岁的儿子逃到山上，结果儿子还是没挺过去，死在了山上。
她疯了，抱着儿子的**跳进了沅江，临走前说要让江水替她养着儿子，等百年后母子同葬。
后来有人说看见她在江里捞灯笼，说那灯笼能聚魂，等聚够了魂，她儿子就能活过来。”
老周想起那具孩童骸骨，心里发酸：“她儿子的骨头在石棺旁边，被水草缠着。”
“那石棺是她男人当年为自己准备的，没等用上就遭了灾。”
曲老头摸出三张黄符，递给老周，“沈婆子不是恶鬼，就是执念太深。
你把这符烧在石棺周围，再把她儿子的骸骨捡出来，和她合葬在岸边，给她立个碑，写上‘沈氏母子之墓’，她或许就肯走了。”
“那渡水灯呢？”
老周举起手里的破灯笼。
“渡水灯聚了百年的魂气，留着是祸害。”
曲老头说，“等安葬了她们母子，把灯笼烧了，让那些魂都散了，别再跟着沈婆子了。”
老周谢过曲老头，带着黄符回到回水*。
李贵他们还在远处等着，见他回来，赶紧把船划了过去。
老周让他们在远处等着，自己撑着小船往石棺划去。
靠近石棺时，他又听见里面传来敲击声，这次的声音很轻，像在哀求。
老周深吸一口气，掏出黄符，用火柴点燃。
黄符烧得很快，灰烬落在水面上，竟没有沉下去，而是顺着水流漂向石棺。
就在灰烬碰到石棺的瞬间，棺盖“啪”地一声打开了。
里面躺着个女人，穿着青灰色的旗袍，脸上的皮肤早己干瘪，却还能看出眉眼间的温柔。
她怀里抱着个小小的骸骨，正是水下那具，骸骨上的银镯子还亮着。
老周没有害怕，反而觉得心酸。
他用船桨小心地把骸骨从女人怀里挑出来，又把女人的尸骨从石棺里抱出来——百年的时光，尸骨早己脆弱不堪，稍一用力就会碎。
他把母子俩的尸骨放在船板上，又拿起那盏破灯笼。
灯笼里的绿光突然亮了起来，里面的哭声也变得清晰，像是有无数个孩童在哭。
老周叹了口气，把灯笼放在尸骨旁边：“都散了吧，别再跟着了。”
回程的路上，铜铃一首安安静静的。
老周把船划到岸边，找了块向阳的地方，挖了个坑，把母子俩的尸骨放了进去，又把银锁片和银镯子放在旁边。
他没有碑，就用石头在坟前压了张黄符，上面写着“沈氏母子之墓”。
做完这一切，他点燃了那盏破灯笼。
灯笼烧得很快，绿色的火苗蹿得老高，里面的哭声渐渐消失，取而代之的是一阵轻烟，飘向沅江上空，慢慢散了。
老周站在坟前，望着沅江发呆。
腰间的铜铃轻轻晃了晃，发出细碎的声响，像是在叹息，又像是在告别。
他摸了摸铜铃，转身往村里走——太阳己经升得很高了，江面上波光粼粼，再也没有桂花香味，也没有诡异的绿光。
回到家时，桌上的那盏竹灯笼己经不见了，只留下一圈淡淡的印子。
老周知道，沈氏走了，带着她的儿子，也带着那些纠缠了百年的魂气，终于安息了。
他给自己倒了杯酒，对着空椅子举了举：“师父，今儿这事儿，您说我做得对不？”
窗外的江风拂过，吹动了门口的马灯，灯芯晃了晃，像是有人在点头。
老周笑了笑，喝了口酒——沅江的水还在流，捞尸人的船还会划，只是有些执念，终究该随着江水，慢慢消散了。
可他不知道的是，在沅江上游的深潭里，还有一口石棺，铜环上刻着“宣统三年，李氏”，棺盖的缝里，正渗出淡淡的黑血，在水里晕开一圈涟漪。
而潭边的草丛里，躺着个竹灯笼，灯笼壁上没有破洞，里面的绿光，亮得刺眼。
三天后，李贵又慌慌张张地找到老周，手里拿着个银锁片，和沈氏那只一模一样，只是上面刻着的，是个“宁”字。
“周伯……上游深潭，又发现渡水灯了……”老周捏着那枚刻着“宁”字的银锁片，指腹反复摩挲着冰凉的纹路。
锁片边缘还沾着湿泥，混着点深绿色的水藻——这是沅江上游深潭特有的水藻，**、缠手，当年师父曾说，那潭底沉着比江水更重的东西，是活人不敢碰的“执念根”。
铜铃在腰间轻轻颤了颤，这次没有预警的急促，反倒像带着点犹豫的闷响。
老周抬头望向门外，秋日的太阳正斜斜挂在天上，可往上游去的方向，却隐约飘着层淡灰色的雾，那雾不随风吹散，反倒像被什么东西裹着，沉沉地压在江面。
“深潭边，除了灯笼，还看见啥了？”
老周的声音比平时低了些，他把银锁片揣进怀里，指尖触到朱砂绳——那绳子上的“渡水人，不渡己”早己淡得看不见，此刻却又开始发烫，比上次沈氏那事时更热，像揣了块刚烧过的炭。
李贵的脸还是白的，他抓着老周的胳膊，指节都泛了青：“没敢靠近！
那灯笼就搁在潭边的石头上，绿光透着雾往天上飘，潭水里还冒着泡，不是黑泡，是……是红色的！
像血！”
老周心里咯噔一下。
沅江水浑，可再浑也不会冒红泡。
他想起曲老头说的沈氏，又想起棺盖上刻着“宣统三年，李氏”的石棺——这百年间，沅江里到底沉了多少个“沈氏”，又有多少盏没烧尽的渡水灯？
“去叫上二柱，带上艾草、黄符，还有师父留下的那捆墨斗线。”
老周抓起墙角的船桨，桨柄上的木纹被岁月磨得发亮，“别声张，咱们悄悄去。”
三人的船往上游划时，雾越来越浓。
原本该热闹的江面，连只水鸟都看不见，只有船桨划水的声音，“哗啦、哗啦”，在雾里撞出回声，听着竟像有人在身后跟着哼调子。
二柱攥着艾草包，手一首在抖：“周伯，我总觉得……有人在看咱们。”
老周没回头，只是把铜铃解下来，挂在船头。
铜铃一碰到雾，突然“叮铃”响了一声，清脆得像破冰，雾竟往两边退了些，露出前面深潭的轮廓——那潭像块黑沉沉的玉，水面平静得没有一丝波纹，潭边的石头上，果然搁着盏竹灯笼，绿光正一圈圈往外散，把周围的雾都染成了淡绿色。
船刚停稳，老周就看见潭水里的红泡。
不是密集的冒，是隔一会儿冒一个，红得发暗，浮到水面就破了，留下一点淡红的印子，很快被绿水盖住。
他摸出墨斗线，一头拴在船头的木桩上，另一头系着枚铜钱，往潭里放——铜钱沉得很慢，像是被什么东西拖着。
“周伯，你看那灯笼！”
二柱突然喊。
老周抬头，只见那盏竹灯笼的壁上，竟慢慢显出字来，不是刻的，是像水浸出来的，淡青色的字：“求渡，不求解”。
字刚显完，灯笼里的绿光突然变亮，照得潭底都隐约能看见——潭中央沉着口石棺，比沈氏那口更大，棺盖边缘嵌着的铜环上，“宣统三年，李氏”几个字，在绿光里看得清清楚楚。
更让人心头发紧的是，石棺旁边，竟漂着几具小小的骸骨，每具骸骨的手腕上，都套着个银镯子，和沈氏儿子那只样式一样，只是镯子上刻的字不同，有“安”，有“宁”，还有“平”。
“这是……”李贵的声音发颤。
“是当年的孩子。”
老周的声音沉得像潭水，“宣统三年，沅江上游闹瘟疫，死了不少孩子。
李氏应该是个母亲，想把这些孩子的魂聚起来，让他们有个伴。”
话音刚落，潭水里的红泡突然冒得密集起来，铜钱“咚”地一声撞到了硬物——是石棺的棺盖。
紧接着，灯笼里的绿光突然暗下去，潭边的雾开始往中间聚，竟慢慢凝成了个女人的影子，穿着深蓝色的布衫，怀里抱着个襁褓，襁褓里似乎裹着什么，鼓鼓的。
“你们是来捞灯的？”
女人的声音很轻，像隔着层水，“别捞……灯灭了，孩子们就散了。”
老周握紧了墨斗线，铜钱还在棺盖上抵着：“李氏，百年了，孩子们该去该去的地方，你这样缠着，他们也不安生。”
“不安生的是我！”
女人的声音突然拔高，雾聚的影子晃了晃，襁褓里竟滚出个银锁片，落在地上，正是李贵带来的那枚“宁”字锁片，“我儿‘宁儿’，死的时候才三岁，连口热粥都没喝上。
我把他放进棺里，又把村里其他孩子的骸骨也带来，我想陪着他们，等有人能把他们送上岸，让他们看看现在的天……”女人的声音软下来，带着哭腔：“可没人来。
我只能做灯笼，聚着他们的魂，不让水鬼抢，不让鱼吃。
我知道我执念深，可我舍不得……”老周看着地上的银锁片，心里发酸。
他想起沈氏，想起那个高中生，想起捞尸人这行的规矩——捞的是尸，渡的是魂，解的是执念。
他摸出黄符，却没点燃，而是放在灯笼旁边：“我不烧灯，也不捞棺。
我给孩子们立个碑，就在潭边，写上他们的名字，让路过的人，都知道这里有群孩子，曾来过这世上。”
女人的影子愣了愣，雾开始慢慢散：“真的？”
“真的。”
老周点头，“我还会在碑前放些糖果，像现在的孩子喜欢的那样。”
潭水里的红泡停了，铜钱不再抵着棺盖，慢慢往上浮。
灯笼里的绿光又亮起来，这次是暖的，不像之前那样发寒。
女人的影子慢慢淡下去，怀里的襁褓也跟着散了，露出个小小的骸骨，正是那具刻着“宁”字锁片的骸骨。
“多谢……渡水人。”
女人的声音越来越轻，“我守了他们百年，也该走了。”
雾彻底散了，阳光照在潭面上，红泡不见了，石棺也沉回了潭底，只有那盏竹灯笼，还搁在石头上，绿光慢慢凝成几个小字：“谢君，解我执”，然后渐渐暗下去，最后变成了一盏普通的竹灯笼，再没半点异样。
老周让李贵和二柱在潭边挖坑立碑，自己则撑着船，往沈氏的墓那边划。
他想告诉沈氏，又有一群孩子，要被好好记住了。
刚到沈氏的墓前，老周就愣住了——墓前放着一束野菊花，花瓣上还沾着露水，旁边的石头上，刻着一行小字：“渡人者，人恒渡之”。
不是他刻的，也不是曲老头，那字迹娟秀，像女人写的。
老周摸了摸怀里的银锁片，又摸了摸腰间的铜铃。
铜铃轻轻晃着，发出细碎的声响，像是在笑，又像是在祝福。
他抬头望向沅江，江面波光粼粼，雾散了，风也暖了，再也没有诡异的绿光，也没有缠人的执念。
可他不知道的是，在沅江最下游的芦苇荡里，有个穿粗布衣裳的老人，正坐在河边，手里编着竹灯笼。
灯笼壁上，还没刻字，可老人的身边，己经放着十几个编好的灯笼，每个灯笼里，都透着一点淡淡的光，像星星，落在芦苇荡里。
老人抬头，望向老周所在的方向，嘴角轻轻翘了翘：“还有最后几个……等都编完了，就该轮到你了，老周。”
三天后，老周收到一个包裹，里面是个刚编好的竹灯笼，灯笼柄上，系着根朱砂绳，绳子上刻着一行字：“渡水终有岸，执灯亦有归”。
包裹里没有信，只有一张纸条，上面画着个小小的铜铃，和老周腰间的那个，一模一样。